Các tác động tiêu cực của việc đánh vào mông trẻ em có thể khiến các em có thái độ cư xử tồi tệ - thậm chí đến 10 năm sau vẫn còn ảnh hưởng. Một nghiên cứu mới cho thấy việc đánh vào mông và các hình thức đánh đập thể xác khác vẫn tiếp tục tạo nên những ảnh hưởng bất lợi đối với trẻ em lâu hơn so với những gì trước đây chúng ta nghĩ.
Các nhà nghiên cứu của Đại học Missouri cho biết những đứa trẻ bị đánh vào mông khi mới 15 tháng tuổi đã biểu hiện ra tính khí tiêu cực và ít thể hiện những hành vi tích cực khi học lớp năm và thậm chí cho đến tuổi thiếu niên. Phát hiện này càng rõ rệt hơn ở trẻ em Mỹ gốc Phi so với những trẻ có gốc Âu.
Gustavo Carlo, đồng tác giả của nghiên cứu, giáo sư về sự đa dạng của trường đại học Milsapp và là giám đốc trung tâm chính sách gia đình và nghiên cứu của Gustavo Carlo nói: "Cách cha mẹ đối xử với con cái ở thời niên thiếu...ảnh hưởng đáng kể đến cách hành xử của chúng". "Điều cực kỳ quan trọng là các bậc phụ huynh nên kiềm chế trừng phạt thể xác vì điều đó có thể tạo nên những ảnh hưởng lâu dài. Nếu chúng ta muốn nuôi dưỡng các hành vi tích cực, tất cả những người làm cha làm mẹ nên dạy trẻ cách điều chỉnh hành vi của các em sớm".
Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra hình phạt thể xác có thể gây ra những hậu quả tiêu cực đối với sự phát triển của trẻ, nhưng các nghiên cứu trước đây chỉ xem xét những tác động ngắn hạn.
Trong một nghiên cứu mới được xuất bản cuối tháng trước trong Developmental Psychology, nhóm nghiên cứu của Carlo đã phân tích dữ liệu từ 1,840 bà mẹ và trẻ em đang sống ở mức thiếu thốn trở xuống của liên bang và được xác định là hậu duệ gốc châu u hoặc châu Phi. Thông tin được thu thập khi trẻ em khoảng 15 tháng, 25 tháng tuổi và lớp 5. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các khảo sát của mẹ và con, thăm nhà và phỏng vấn các giáo viên lớp năm để hoàn thành nghiên cứu.
Theo nghiên cứu, những ảnh hưởng lâu dài của việc bị đánh đập dữ dội chỉ có ở trẻ em người Mỹ gốc Phi, chẳng hạn như hành vi gây gỗ và phạm pháp. Tuy nhiên, nghiên cứu trước đây đã cho thấy những ảnh hưởng tiêu cực ngắn hạn sẽ tác động đến tất cả trẻ em thuộc mọi hạng người và sắc tộc. Carlo cho biết sự khác biệt đó có thể gắn liền với việc bị đánh đập thường xuyên và dữ dội hơn của những trẻ em Mỹ gốc Phi tham gia vào nghiên cứu.
Chuyên gia về nuôi dạy con Carole Lieberman, tác giả của "Lions and Tigers and Terrorists, Oh My! How to Protect Your Child in a Time of Terror" nói đánh đập thể xác là điều không tốt đối với bất kỳ đứa trẻ nào và lấy làm ngạc nhiên nếu các bậc phụ huynh tham gia vào nghiên cứu có con gốc châu u ít sẵn sàng hơn với những hình thức đánh đập thể xác mà họ đã sử dụng. Cô cho biết "mỗi lần bị đánh vào mông, trẻ em trải nghiệm cơn đau thể xác cùng với cảm xúc đau đớn như một dấu hiệu cho thấy cha mẹ không yêu các em". "Việc đánh vào mông truyền đến thông điệp rằng các em không tốt, khiến những đứa trẻ sau này trở nên hung hãn trong cuộc sống của bản thân".
Carlo đã nhấn mạnh nghiên cứu không hề chỉ ra rằng việc sử dụng đánh đập thể xác một cách tự động có nghĩa là bất cứ trẻ em nào phát hiện bị đánh vào mông và các hình thức đánh đập thể xác khác sẽ có hành động lệch lạc. Tuy nhiên, nghiên cứu này, cùng với phần lớn các nghiên cứu hiện tại, làm nổi bật việc sử dụng những lệ thường này làm tăng đáng kể các vấn đề có khả năng xảy ra trong cuộc sống sau này.
Ông cho biết "nếu chúng ta nghĩ sự phát triển của trẻ như một trò chơi ghép hình, ta sẽ thấy có nhiều thứ đang ảnh hưởng đến con cái của chúng ta, đây là một phần của mảnh ghép làm tăng hậu quả tiêu cực cho các em". " Với tư cách là cha là mẹ, điều đáng quan tâm là liệu có đáng để chấp nhận rủi ro, đặc biệt là khi có sẵn nhiều phương pháp thay thế khác."
Carlo nói các biện pháp thay thế để phạt trẻ bao gồm cắt giờ giải lao, giải trí của các em, những cuộc trò chuyện răn dạy và mất các đặc quyền. Trong khi đánh đập và la mắng đều tương đối tác động xấu đến trẻ em, trừng phạt bằng lời nói có thể không gây hại quá mức nếu được thực hiện một cách có kiểm soát nhằm để lại thông điệp rằng hành vi của đứa trẻ là không thể được chấp nhận.
Từ nhiều năm trước, các nhà tâm lý học đã biết rằng hình phạt thể xác gây bất lợi cho sự phát triển của trẻ em và nghiên cứu này cung cấp thêm bằng chứng cho mối quan hệ đó, Brian Johnson, Giáo sư Tư vấn Tâm lý tại Đại học Northern Colorado và đồng tác giả của WARNING SIGNS: How to Protect Your Kids from Becoming Victims or Perpetrators of Violence and Aggression (Tạm dịch: CÁC DẤU HIỆU CẢNH BÁO: Cách bảo vệ con em của bạn tránh khỏi trở thành nạn nhân hoặc tội phạm bạo lực và gây hấn).
Ông nói: "Đánh đập thể xác, bao gồm đánh vào mông, có liên quan đến gia tăng hành vi gây hấn và hạ thấp lòng tự trọng ở trẻ em. Việc đánh vào mông những đứa trẻ đang gây sự là tốt khi đứa trẻ đang buồn hoặc mới đánh nhau." Cha mẹ thường dùng đến biện pháp đánh vào mông vì họ thấy những thay đổi nhanh chóng trong hành vi của con mình. Thật không may, Johnson nói, một số thay đổi hành vi tích cực hiếm khi tồn tại lâu dài, trong khi đó lại có những ảnh hưởng bất lợi đối với trạng thái hành vi và sức khỏe tình cảm của trẻ. Ông cho biết: "Việc đánh vào mông đàn áp các hành vi một cách nhanh chóng, nhưng không làm thay đổi hành vi". "Đánh vào mông cũng làm tăng sự giận dữ, oán giận, và khao khát trả thù của đứa trẻ."
